Оригинальное название: The Snow Queen
Русское название: Снежная Королева
Фандом: Once Upon a Time / Однажды в сказке
Автор: Ryaninthesky
Перевод: Jordan MoonFire, Dzury
Размер: макси
Пейринг/Персонажи: Эмма Свон/Регина Миллс
Категория: фемслэш
Рейтинг: R-13
Краткое содержание: Генри теряется в пещере. Пытаясь найти его, Эмма и Регина попадают в сказочную страну. Фик отчасти перекликается со сказкой "Снежная Королева" Г. Х. Андерсена.
Данный текст связан Авторским соглашением, и его последующие публикации возможны только со ссылкой на форум RXWP
Глава 3. Маленькая разбойница
Часть 1
XxXx
- Сорок четыре, сорок пять, сорок шесть... – Генри снова провел ладонью по ледяной стене перед собой.
читать дальше
Мальчик ходил вдоль этих четырех стен уже бессчетное множество раз в поисках выхода: хотя бы какой-нибудь дыры, малейшей зацепки. Но поверхность льда, словно по чьей-то злой шутке, была непроницаемо твердой и идеально гладкой. Он уже прочитал и несколько раз перечитал свою книгу сказок, надеясь найти подсказку, которая объяснила бы, что с ним происходит. Но страницы оставались неизменными. В них были только истории, которые он уже выучил наизусть: о Белоснежке и Прекрасном Принце, о Золушке, о Красавице и Чудовище. Генри даже не мог сказать точно, сколько дней провел в этой ледяной ловушке.
Два или три раза в день – он не был уверен – небольшое отверстие появлялось в цельной стене, и перед мальчиком возникала миска с едой. Но даже пища здесь была какой-то безвкусной и холодной, как лед. Сейчас Генри уже не отказался бы даже от хорошей, густой овсянки – ну или хотя бы простого хлеба с водой. Он раньше читал о героях, которых заточили в башне или подземелье, и подвергали там всяческим мучениям. Но здесь не было никаких мучений. Никаких препятствий или ужасных обстоятельств, которые нужно было бы героически преодолевать. Здесь не было... ничего.
Внезапный треск раздался в воздухе, заставив Генри подпрыгнуть. Трещина прорезалась в ледяной стене, замкнувшись в дверь; глыба льда медленно выдвинулась и отъехала в сторону.
В полумраке дверного проема стояла женщина. Платье на ней струилось и переливалось, ткань его мерцала, словно речная вода. Генри не мог понять, то ли это игра света, то ли у платья действительно такой удивительный цвет. Кожа женщины отливала голубым мерцанием, глаза блестели, словно хрусталь.
- Здравствуй, Генри.
Голос оказался холодно-резким, как будто гвоздем процарапали по стеклу, – и мальчик подавил желание прикрыть ладонями уши.
- Я – Снежная Королева.
XxXx
- Давайте, забирайтесь на Филиппа, - Регина переплела пальцы, предлагая Эмме импровизированную подножку.
- А Вы, разве, не собираетесь сесть спереди?
- Так будет быстрее. И Вам будет легче держаться, когда мы поскачем галопом. Ну, если, конечно, Вы не предпочитаете быть привязанной к вьючной лошади.
Эмма посмотрела на тучную низенькую кобылу, та посмотрела на нее в ответ и громко фыркнула.
- Нет, мне кажется, я ей не нравлюсь.
- В таком случае, у нее хороший вкус. Вы собираетесь уже залазить на коня?
Эмма вскарабкалась в седло. Вряд ли бы, конечно, она набрала высокий балл за эту попытку – но, по крайней мере, она и не особо опозорилась в этот раз. Регина скользнула на спину коня позади нее и взялась за поводья. Вонзив каблуки в бока Филиппа, она пустила его галопом в темноту.
Ночь выдалась темной и безлунной. Эмма с трудом могла различить черные перья Ворона, летевшего рядом. Ветер обдувал лицо, низкие ветви деревьев хлестали по бокам, так и норовя выбить из седла. Эмма вдруг поняла, что благодарна судьбе за руки по обоим бокам от себя и за прижавшееся к ней женское тело за спиной – иначе она давно бы уже слетела с Филиппа. Низкий голос прозвучал прямо над ухом:
- Нам нужно как можно быстрее покинуть владения принцессы. Потом мы сможем замедлиться. Но пока просто постарайтесь не упасть.
Стук копыт складывался в минуты, минуты складывались в часы. Наконец Регина перевела коня на рысь, а затем и вовсе на шаг. Приближался рассвет, когда первая стрела пронзила воздух.
В первую минуту Эмма не могла понять, что произошло. Конечно, ей не доводилось раньше бывать мишенью для средневековых лучников. Стрела прошла чуть мимо, глубоко воткнувшись в заскорузлый ствол дуба слева от всадников, но не прошло много времени, как за ней полетели следующие. Регина низко пригнулась, накрывая собой Эмму, заставляя ее лечь на шею Филиппа.
Толстая веревка внезапно возникла у них на пути, и конь, не успев перепрыгнуть, запнулся и рухнул в грязь, посылая Регину и Эмму в недолгий полет. Блеснула сталь, брызнула алая кровь, - фигура, закутанная в черный плащ, выскочила на дорогу и за доли секунды перерезала коню сухожилия. Вряд ли в жизни есть что-то более печальное и жуткое, чем предсмертный крик коня. Диссонанс минорных аккордов; дисгармония, наполненная страхом и болью от человеческого предательства; музыкальная прогрессия, что никогда не разрешится в консонанс. Глаза Филиппа расширились, и первородная дикость заплескалась в них, когда кровавая пена выступила из его перерезанного горла.
- Нет! – Эмма бездумно дернулась вперед, выхватывая меч из ножен. Ей даже удалось нанести один случайный удар вскользь, прежде чем разбойник опрокинул ее на землю. Лежа лицом в грязи, боковым зрением она различила над собой еще несколько темных силуэтов, прежде чем звезды замелькали у нее перед глазами, быстро сменившись полной темнотой.
XxXx
Регина закрыла глаза, чувствуя, как привычная ярость наполняет ее, пульсируя в венах. И, протянув руки, дала волю этой ярости. Легкий взмах пальцев – и бандиты были отброшены далеко назад. Их оружие осталось лежать на земле, уже никому не нужное.
С трудом поднявшись, они больше не решались приближаться к брюнетке, сбившись в кучу поодаль. Вдруг, как по команде, их ряды расступились, пропуская вперед одну-единственную фигуру, уверенным шагом направившуюся прямиком к Регине. Королева, недолго думая, направила в ее сторону поток воздуха – достаточный, чтобы сбить наглеца с ног.
Но, к ее удивлению, ничего не произошло. Продолжая двигаться вперед, фигура подняла руку и пригрозила Регине пальцем.
- О-о-о, твоя магия бессильна против меня, ведьма! – Сжимая руки в кулаки, Регина поняла, что лидер разбойников оказался женщиной.
- Мне не нужна магия, чтобы надрать тебе задницу, - Регина встала в угрожающую боевую стойку, хотя внутри уверенности вовсе не чувствовала. Несмотря на вынужденную браваду, за последние двадцать восемь лет ей приходилось драться разве что с Эммой, - в остальных случаях всегда было достаточно магии. Разбойница сделала ложный выпад влево, затем вправо, и в считанные секунды руки Регины оказались скручены за спиной. Холодный металл защелкнулся на левом запястье. Жесткая веревка скрутила руки. Грубо толкнув в спину, разбойница заставила Регину идти вперед.
- Не знаю, как тебе удалось стать невосприимчивой к магии, но, как только я избавлюсь от этих…
Разбойница дернула за веревку, и Регина резко остановилась.
- О, в этом вся прелесть этого маленького изящного браслета. Того, кто носит его, магия не тронет. Но и он использовать свою магию больше не сможет.
Регина с презрением плюнула ей в лицо, тут же заработав хлесткую пощечину. С непривычки на глазах выступили слезы, но она не позволила им упасть. С магией или без – но она выберется из этой гадкой ситуации. Ради Генри.
Грубый капюшон закрыл ей глаза. Она и так совершенно не знала этот лес. Но бандиты, видимо, не хотели рисковать, и долго вели ее зигзагами по каким-то тропам и напрямую сквозь деревья, пока Регина не запуталась окончательно. Все равно ничего нельзя было сделать, пока они не доберутся до… ну, куда бы они там ни направлялись. В логово разбойников, по всей видимости. Регина подумала, в порядке ли Эмма. Она заметила, как та упала на землю, прежде чем полностью переключилась на лидера разбойников, и ей уже стало не до шерифа. Если повезет, разбойники посадят их вместе – и тогда можно будет придумать план побега. А если нет… Регина потрясла головой. Вот когда эта проблема возникнет, тогда и нужно будет ее решать.
Со скрипом открылась и закрылась дверь. Похоже, они куда-то зашли. Голоса вокруг стали глуше, эхом отражаясь от стен. Рядом с ней осталась лишь пара разбойников для охраны. Лишь пара разбойников для Злой Королевы… пожалуй, это было даже оскорбительно. Они провели ее вниз по лестнице – слава богам, не спиральной – ее она вряд ли одолела бы вслепую. Воздух слегка изменился. Они явно были под землей. Похоже, какая-то темница? Регина терпеть не могла темницы!
Ее худшие опасения подтвердились, когда она почувствовала, что веревка, скрутившая запястья, чуть ослабла – а затем ее руки приковали к какому-то кольцу в холодной каменной стене. Наверно, то, что они позволили ей сесть, было не так уж плохо.
Чья-то рука сдернула капюшон с ее головы. В подземелье было темно, хоть глаз выколи – так темно, что даже после темноты капюшона она не увидела совершенно ничего. Незримая ладонь бесцеремонно легла ей на грудь – и нахлынувший внезапно, давно позабытый страх едва не оглушил ее, - но через мгновение ладонь исчезла, и остался лишь грубый смешок:
- Развлекайся здесь, ведьма!
Регина низко зарычала от бессилия, рванувшись в направлении голоса, но цепь была слишком коротка. Где-то чуть выше скрипнула дверь, и пробившаяся в камеру полоска света больно резанула по глазам. Бандиты ушли, оставив Королеву в одиночестве.
XxXx
Почти весь первый день – во всяком случае, так ей показалось – Регина провела в бесплодных попытках вызвать хоть какое-то волшебство, чтобы освободиться. Похоже, браслет на ее запястье был каким-то мощным артефактом – а их, как и проклятия, всегда можно разрушить. Главное – найти способ. Но ничего не получалось. На какое-то время она даже дала волю своему гневу, попытавшись просто вырваться из цепей – пока кровь не покрыла ее запястья. Тогда она начала сотрясать глухие стены яростными криками. Конечно, это не помогло ей освободиться – но, по крайней мере, она почувствовала себя немного лучше.
Наконец, дверь открылась. Регина инстинктивно зажмурила глаза от света. Она услышала приближающиеся шаги, и затем вдруг почувствовала ломоть хлеба у своих губ. Она зло и жадно набросилась на него, отказываясь думать, что ее, по сути, кормит с рук один из похитивших ее разбойников. Думать об этом было бы слишком унизительно – особенно, когда умираешь с голода. Чашка сменила собой хлеб, и Регина начала жадно пить, так что струйки воды побежали по щекам и подбородку. Чашка наклонилась вперед, так что она едва не захлебнулась. Откашлявшись, Регина произнесла:
- Кто ты?
Атаманша разбойников улыбнулась, хотя шарма ей это не прибавило.
- Тэсс. И мы с тобой еще станем хорошими друзьями, ведьма.
- У меня есть имя, - недовольно сказала Регина.
- Нет. Здесь у тебя нет ничего.
Регина рассмеялась ей в лицо:
- Как только я выберусь отсюда – а я выберусь отсюда – ты будешь умолять о пощаде!
- Похоже, ты так и не поняла, что это за браслет?
- Это только вопрос времени. Ты понятия не имеешь, на что я способна.
- Ну, явно не на хорошие манеры.
- Ах ты тварь!
Тэсс медленно подошла к взбешенной Злой Королеве и ударила ее по лицу. Сильно.
- Едва ли. Единственная тварь здесь – ты. И тебе еще нужно научиться не кусать руку, которая тебя кормит. – Она ухмыльнулась собственной шутке. – Ну что, проверим, сможешь ли ты научиться быстрее собаки.
- Что ты собираешься со мной сделать? - Регина уже не помнила себя от ярости.
Тэсс присела перед ней на корточки, перекатываясь с пятки на носок:
- Это забавный вопрос. А хочешь знать, какой был первый вопрос у твоей подруги, когда она пришла в себя? Где ты, и как ты. Но ты беспокоишься только о том, что произойдет с тобой.
Регина хмуро уставилась на нее – и почему никогда нельзя было перейти прямо к делу?
- Прекрасно, и как она?
Тэсс проигнорировала ее слова.
- Знаешь, я пробыла разбойницей уже столько лет, что научилась распознавать людей по первому вопросу, что они задают, приходя в себя. Так можно понять, что для них важнее всего. Та, другая… Она даже есть отказывалась, пока я не сказала ей, что ты жива. Да, так поступают хорошие люди. Они всегда говорят и делают правильные вещи. Как скучно… - Она нежно прикоснулась пальцами к лицу Регины, не обращая внимания, когда та дернулась в сторону от ее прикосновения. – А вот ты… ты гораздо интереснее. Любопытно, тебя волнует кто-нибудь, кроме тебя самой?
- Конечно, да, - не сдержавшись, бросила ей в лицо Регина.
Тэсс только рассмеялась в ответ.
- Ну что ж, посмотрим, - развернувшись, она вышла из камеры, оставив Королеву наедине с собственными мыслями.
Регина прислонилась спиной к стене. Неужели Эмма действительно первым делом спросила о ней? Что-то, подозрительно похожее на вину, зашевелилось внутри. Она прожила в одиночестве в Сторибруке так долго, что практически забыла, каково это – заботиться о ком-то, кроме себя и Генри. Конечно, они не слишком-то ладили с Эммой. Но, по крайней мере, им удалось перейти к какому-то подобию перемирия после того, как их общий сын исчез, и они оказались в этом мире. Ведь Эмма даже попыталась защитить ее от убийц во дворце принцессы. Не то, чтобы это было необходимо, конечно, – и все же это выглядело эффектно. Благородный шаг, прямо в духе Эммы Свон. Как тогда, когда она вытащила Регину из горящего здания мэрии. Именно так поступают «хорошие люди». Регина уже слишком давно не причисляла себя к таким. Она сжала волю в кулак, поняв, что должна делать. Ей, может быть, и понадобится Эмма, чтобы спасти Генри – но шериф в любом случае оставалась угрозой. И теперь – еще больше, чем прежде. Ведь теперь она знала правду о Сторибруке, сказочной стране и проклятии. Регина не могла позволить себе утратить бдительность. Ну и что, что это выглядело эгоистично. Разве это должно останавливать ее от того, чтобы спасти своего сына и обеспечить себе и ему счастливый конец истории.
XxXx
Тэсс неспешно прогуливалась по лесу со своим братом. Был почти полдень, но густая листва не позволяла солнечным лучам дотянуться до земли. Атаманша разбойников подбрасывала в воздух огромный острый нож, ловко ловя его двумя пальцами.
- Так что мы будем с ними делать?
Нож соскользнул, чиркнув ее по пальцу. Она поднесла руку ко рту, слизывая проступившую капельку крови.
- Потребуем за них выкуп. Видел эти знаки на их вещах? А этот меч у блондинки? Бьюсь об заклад, принцесса дорого заплатит, чтобы они вернулись живыми и невредимыми.
- Невредимыми?
- Хм, ну ты же знаешь, в пути часто случаются несчастные случаи. Почти невредимыми. – Она зловеще ухмыльнулась.
- А зачем держать ведьму в подземелье? Она ведь не представляет опасности с браслетом на руке?
- Видишь вон то дерево? – она указала куда-то в полумрак.
- Ну, да.
С силой, которой никак нельзя было ожидать при ее хрупкой фигуре, она один за другим метнула в старый ствол несколько ножей. Щепки разлетелись в стороны, оставляя в древесине зияющую дыру.
- Она – как это дерево. Снаружи выглядит сильной, но внутри – пустота. Несколько рассчитанных ударов – и ты сможешь расколоть ее на части.
- Ну, хорошо. А нам-то это зачем?
Она снисходительно потрепала его по плечу и развернулась обратно к укрытию.
- Да просто потому, что это весело!
XxXx
- Ну что, как ты сегодня, ведьма?
- А то ты не знаешь, - огрызнулась Регина. Она уже начала терять счет времени, проведенному здесь. Начала забывать, когда она в последний раз видела других людей. Никто не приходил, чтобы принести ей еду или воду, или просто чтобы поиздеваться над ней или ударить. Она уже не знала, что и думать об этом.
- Разве так разговаривают с человеком, который тебя кормит?
- Уж лучше я умру от голода. Как ты смеешь так обращаться со мной? – ее желудок предательски заурчал.
Тэсс соблазнительно откусила от хлеба, что принесла с собой, и Регина почувствовала, как рот наполняется слюной.
- Я смею, потому что я могу.
- Ты – сумасшедшая.
- Вполне может быть. Но вся проблема в том, что из нас двоих не я прикована к стене. – Она бросила хлеб и чашку с водой на колени сидящей Регине, и ткань жадно впитала холодную воду. – Наслаждайся ужином, если достанешь.
Регина в ярости зарычала, ее глаза стали абсолютно черными. В бесплодной попытке достать разбойницу она рванулась вперед, загремев цепями, не обращая внимания на заструившуюся по запястьям кровь. Цепи, конечно, не поддались. Казалось, она была готова разорвать свою обидчицу голыми руками. С играющей на губах насмешкой Тэсс смотрела на нее, на эту животную ярость и бессилие, словно наслаждаясь ими. Она вспомнила про лис, которых ловила в детстве в капканы. Про то, как они были готовы отгрызть себе ногу, только бы спастись. Регина задохнулась от боли, осознав, наконец, что чуть не вывернула себе плечи из суставов. Похоже, будь у нее возможность, она поступила бы так же, как те лисы.
XxXx
Уперевшись руками в стены камеры, Эмма занималась растяжкой, перенося вес с ноги на ногу. Если она и вынесла что-то полезное из времени, проведенного за решеткой за всю свою жизнь – так это то, что сидеть в камере невыносимо скучно. И лучший способ справиться со скукой – поддерживать себя в хорошей форме в ожидании освобождения. Или, в данном случае, побега.
Она пока не придумала, как сделает это. Но ей удавалось выбираться из переделок и похуже. Откровенно говоря, это место оказалось вполне сносным для тюремной камеры. Здесь был соломенный матрас, одеяло и даже окно – хотя и забитое наглухо. По правде сказать, это была скорее спальня, внутри которой сколотили клетку. Она видела, что доски решетки наспех прибиты гвоздями к полу и потолку. Разбойники забрали все ее оружие – но Эмма не сомневалась, что еще немного времени и усилий – и ей удастся расшатать одну из досок и выскользнуть наружу. К сожалению, разбойники, похоже, тоже об этом знали – потому что прямо у выхода из комнаты они поставили стражника, следившего за каждым ее движением.
Эмма уселась на матрас, прислонившись спиной к стене. Она подумала о том, где сейчас Регина. Оставалось надеяться, что где-то рядом. Может быть даже в соседней комнате. Но тот факт, что Королева еще не разнесла это логово ко всем чертям, не мог не настораживать. Что могло случиться с ее магией? Не то, чтобы Эмма сильно разбиралась во всех этих вещах – но она все еще не сомневалась, что, как Злая Королева, Регина должна была обладать крайне разрушительным арсеналом под рукой. Так почему она до сих пор не воспользовалась им?
А может – как Эмма ни пыталась отогнать эту мысль, она все-таки не давала ей покоя – может Регина уже давно сбежала. Просто бросив ее здесь?
Шериф затрясла головой, отметая надоедливые сомнения. У Регины уже был прекрасный шанс бросить ее, когда ведьма стерла ее память. Тогда сделать это было гораздо проще – Эмма ничего бы даже не заметила. Вместо этого, Регина предпочла спасти ее…
Эмма перевела внимание на стражника. Наблюдая за каждым его движением. Запоминая каждую деталь. Любую мелочь, что могла помочь ей сбежать. Должна была быть какая-то причина, по которой Регина не использовала магию. И это значило, что у шерифа нет права на ошибку.
Русское название: Снежная Королева
Фандом: Once Upon a Time / Однажды в сказке
Автор: Ryaninthesky
Перевод: Jordan MoonFire, Dzury
Размер: макси
Пейринг/Персонажи: Эмма Свон/Регина Миллс
Категория: фемслэш
Рейтинг: R-13
Краткое содержание: Генри теряется в пещере. Пытаясь найти его, Эмма и Регина попадают в сказочную страну. Фик отчасти перекликается со сказкой "Снежная Королева" Г. Х. Андерсена.
Данный текст связан Авторским соглашением, и его последующие публикации возможны только со ссылкой на форум RXWP
Глава 3. Маленькая разбойница
Часть 1
XxXx
- Сорок четыре, сорок пять, сорок шесть... – Генри снова провел ладонью по ледяной стене перед собой.
читать дальше
Мальчик ходил вдоль этих четырех стен уже бессчетное множество раз в поисках выхода: хотя бы какой-нибудь дыры, малейшей зацепки. Но поверхность льда, словно по чьей-то злой шутке, была непроницаемо твердой и идеально гладкой. Он уже прочитал и несколько раз перечитал свою книгу сказок, надеясь найти подсказку, которая объяснила бы, что с ним происходит. Но страницы оставались неизменными. В них были только истории, которые он уже выучил наизусть: о Белоснежке и Прекрасном Принце, о Золушке, о Красавице и Чудовище. Генри даже не мог сказать точно, сколько дней провел в этой ледяной ловушке.
Два или три раза в день – он не был уверен – небольшое отверстие появлялось в цельной стене, и перед мальчиком возникала миска с едой. Но даже пища здесь была какой-то безвкусной и холодной, как лед. Сейчас Генри уже не отказался бы даже от хорошей, густой овсянки – ну или хотя бы простого хлеба с водой. Он раньше читал о героях, которых заточили в башне или подземелье, и подвергали там всяческим мучениям. Но здесь не было никаких мучений. Никаких препятствий или ужасных обстоятельств, которые нужно было бы героически преодолевать. Здесь не было... ничего.
Внезапный треск раздался в воздухе, заставив Генри подпрыгнуть. Трещина прорезалась в ледяной стене, замкнувшись в дверь; глыба льда медленно выдвинулась и отъехала в сторону.
В полумраке дверного проема стояла женщина. Платье на ней струилось и переливалось, ткань его мерцала, словно речная вода. Генри не мог понять, то ли это игра света, то ли у платья действительно такой удивительный цвет. Кожа женщины отливала голубым мерцанием, глаза блестели, словно хрусталь.
- Здравствуй, Генри.
Голос оказался холодно-резким, как будто гвоздем процарапали по стеклу, – и мальчик подавил желание прикрыть ладонями уши.
- Я – Снежная Королева.
XxXx
- Давайте, забирайтесь на Филиппа, - Регина переплела пальцы, предлагая Эмме импровизированную подножку.
- А Вы, разве, не собираетесь сесть спереди?
- Так будет быстрее. И Вам будет легче держаться, когда мы поскачем галопом. Ну, если, конечно, Вы не предпочитаете быть привязанной к вьючной лошади.
Эмма посмотрела на тучную низенькую кобылу, та посмотрела на нее в ответ и громко фыркнула.
- Нет, мне кажется, я ей не нравлюсь.
- В таком случае, у нее хороший вкус. Вы собираетесь уже залазить на коня?
Эмма вскарабкалась в седло. Вряд ли бы, конечно, она набрала высокий балл за эту попытку – но, по крайней мере, она и не особо опозорилась в этот раз. Регина скользнула на спину коня позади нее и взялась за поводья. Вонзив каблуки в бока Филиппа, она пустила его галопом в темноту.
Ночь выдалась темной и безлунной. Эмма с трудом могла различить черные перья Ворона, летевшего рядом. Ветер обдувал лицо, низкие ветви деревьев хлестали по бокам, так и норовя выбить из седла. Эмма вдруг поняла, что благодарна судьбе за руки по обоим бокам от себя и за прижавшееся к ней женское тело за спиной – иначе она давно бы уже слетела с Филиппа. Низкий голос прозвучал прямо над ухом:
- Нам нужно как можно быстрее покинуть владения принцессы. Потом мы сможем замедлиться. Но пока просто постарайтесь не упасть.
Стук копыт складывался в минуты, минуты складывались в часы. Наконец Регина перевела коня на рысь, а затем и вовсе на шаг. Приближался рассвет, когда первая стрела пронзила воздух.
В первую минуту Эмма не могла понять, что произошло. Конечно, ей не доводилось раньше бывать мишенью для средневековых лучников. Стрела прошла чуть мимо, глубоко воткнувшись в заскорузлый ствол дуба слева от всадников, но не прошло много времени, как за ней полетели следующие. Регина низко пригнулась, накрывая собой Эмму, заставляя ее лечь на шею Филиппа.
Толстая веревка внезапно возникла у них на пути, и конь, не успев перепрыгнуть, запнулся и рухнул в грязь, посылая Регину и Эмму в недолгий полет. Блеснула сталь, брызнула алая кровь, - фигура, закутанная в черный плащ, выскочила на дорогу и за доли секунды перерезала коню сухожилия. Вряд ли в жизни есть что-то более печальное и жуткое, чем предсмертный крик коня. Диссонанс минорных аккордов; дисгармония, наполненная страхом и болью от человеческого предательства; музыкальная прогрессия, что никогда не разрешится в консонанс. Глаза Филиппа расширились, и первородная дикость заплескалась в них, когда кровавая пена выступила из его перерезанного горла.
- Нет! – Эмма бездумно дернулась вперед, выхватывая меч из ножен. Ей даже удалось нанести один случайный удар вскользь, прежде чем разбойник опрокинул ее на землю. Лежа лицом в грязи, боковым зрением она различила над собой еще несколько темных силуэтов, прежде чем звезды замелькали у нее перед глазами, быстро сменившись полной темнотой.
XxXx
Регина закрыла глаза, чувствуя, как привычная ярость наполняет ее, пульсируя в венах. И, протянув руки, дала волю этой ярости. Легкий взмах пальцев – и бандиты были отброшены далеко назад. Их оружие осталось лежать на земле, уже никому не нужное.
С трудом поднявшись, они больше не решались приближаться к брюнетке, сбившись в кучу поодаль. Вдруг, как по команде, их ряды расступились, пропуская вперед одну-единственную фигуру, уверенным шагом направившуюся прямиком к Регине. Королева, недолго думая, направила в ее сторону поток воздуха – достаточный, чтобы сбить наглеца с ног.
Но, к ее удивлению, ничего не произошло. Продолжая двигаться вперед, фигура подняла руку и пригрозила Регине пальцем.
- О-о-о, твоя магия бессильна против меня, ведьма! – Сжимая руки в кулаки, Регина поняла, что лидер разбойников оказался женщиной.
- Мне не нужна магия, чтобы надрать тебе задницу, - Регина встала в угрожающую боевую стойку, хотя внутри уверенности вовсе не чувствовала. Несмотря на вынужденную браваду, за последние двадцать восемь лет ей приходилось драться разве что с Эммой, - в остальных случаях всегда было достаточно магии. Разбойница сделала ложный выпад влево, затем вправо, и в считанные секунды руки Регины оказались скручены за спиной. Холодный металл защелкнулся на левом запястье. Жесткая веревка скрутила руки. Грубо толкнув в спину, разбойница заставила Регину идти вперед.
- Не знаю, как тебе удалось стать невосприимчивой к магии, но, как только я избавлюсь от этих…
Разбойница дернула за веревку, и Регина резко остановилась.
- О, в этом вся прелесть этого маленького изящного браслета. Того, кто носит его, магия не тронет. Но и он использовать свою магию больше не сможет.
Регина с презрением плюнула ей в лицо, тут же заработав хлесткую пощечину. С непривычки на глазах выступили слезы, но она не позволила им упасть. С магией или без – но она выберется из этой гадкой ситуации. Ради Генри.
Грубый капюшон закрыл ей глаза. Она и так совершенно не знала этот лес. Но бандиты, видимо, не хотели рисковать, и долго вели ее зигзагами по каким-то тропам и напрямую сквозь деревья, пока Регина не запуталась окончательно. Все равно ничего нельзя было сделать, пока они не доберутся до… ну, куда бы они там ни направлялись. В логово разбойников, по всей видимости. Регина подумала, в порядке ли Эмма. Она заметила, как та упала на землю, прежде чем полностью переключилась на лидера разбойников, и ей уже стало не до шерифа. Если повезет, разбойники посадят их вместе – и тогда можно будет придумать план побега. А если нет… Регина потрясла головой. Вот когда эта проблема возникнет, тогда и нужно будет ее решать.
Со скрипом открылась и закрылась дверь. Похоже, они куда-то зашли. Голоса вокруг стали глуше, эхом отражаясь от стен. Рядом с ней осталась лишь пара разбойников для охраны. Лишь пара разбойников для Злой Королевы… пожалуй, это было даже оскорбительно. Они провели ее вниз по лестнице – слава богам, не спиральной – ее она вряд ли одолела бы вслепую. Воздух слегка изменился. Они явно были под землей. Похоже, какая-то темница? Регина терпеть не могла темницы!
Ее худшие опасения подтвердились, когда она почувствовала, что веревка, скрутившая запястья, чуть ослабла – а затем ее руки приковали к какому-то кольцу в холодной каменной стене. Наверно, то, что они позволили ей сесть, было не так уж плохо.
Чья-то рука сдернула капюшон с ее головы. В подземелье было темно, хоть глаз выколи – так темно, что даже после темноты капюшона она не увидела совершенно ничего. Незримая ладонь бесцеремонно легла ей на грудь – и нахлынувший внезапно, давно позабытый страх едва не оглушил ее, - но через мгновение ладонь исчезла, и остался лишь грубый смешок:
- Развлекайся здесь, ведьма!
Регина низко зарычала от бессилия, рванувшись в направлении голоса, но цепь была слишком коротка. Где-то чуть выше скрипнула дверь, и пробившаяся в камеру полоска света больно резанула по глазам. Бандиты ушли, оставив Королеву в одиночестве.
XxXx
Почти весь первый день – во всяком случае, так ей показалось – Регина провела в бесплодных попытках вызвать хоть какое-то волшебство, чтобы освободиться. Похоже, браслет на ее запястье был каким-то мощным артефактом – а их, как и проклятия, всегда можно разрушить. Главное – найти способ. Но ничего не получалось. На какое-то время она даже дала волю своему гневу, попытавшись просто вырваться из цепей – пока кровь не покрыла ее запястья. Тогда она начала сотрясать глухие стены яростными криками. Конечно, это не помогло ей освободиться – но, по крайней мере, она почувствовала себя немного лучше.
Наконец, дверь открылась. Регина инстинктивно зажмурила глаза от света. Она услышала приближающиеся шаги, и затем вдруг почувствовала ломоть хлеба у своих губ. Она зло и жадно набросилась на него, отказываясь думать, что ее, по сути, кормит с рук один из похитивших ее разбойников. Думать об этом было бы слишком унизительно – особенно, когда умираешь с голода. Чашка сменила собой хлеб, и Регина начала жадно пить, так что струйки воды побежали по щекам и подбородку. Чашка наклонилась вперед, так что она едва не захлебнулась. Откашлявшись, Регина произнесла:
- Кто ты?
Атаманша разбойников улыбнулась, хотя шарма ей это не прибавило.
- Тэсс. И мы с тобой еще станем хорошими друзьями, ведьма.
- У меня есть имя, - недовольно сказала Регина.
- Нет. Здесь у тебя нет ничего.
Регина рассмеялась ей в лицо:
- Как только я выберусь отсюда – а я выберусь отсюда – ты будешь умолять о пощаде!
- Похоже, ты так и не поняла, что это за браслет?
- Это только вопрос времени. Ты понятия не имеешь, на что я способна.
- Ну, явно не на хорошие манеры.
- Ах ты тварь!
Тэсс медленно подошла к взбешенной Злой Королеве и ударила ее по лицу. Сильно.
- Едва ли. Единственная тварь здесь – ты. И тебе еще нужно научиться не кусать руку, которая тебя кормит. – Она ухмыльнулась собственной шутке. – Ну что, проверим, сможешь ли ты научиться быстрее собаки.
- Что ты собираешься со мной сделать? - Регина уже не помнила себя от ярости.
Тэсс присела перед ней на корточки, перекатываясь с пятки на носок:
- Это забавный вопрос. А хочешь знать, какой был первый вопрос у твоей подруги, когда она пришла в себя? Где ты, и как ты. Но ты беспокоишься только о том, что произойдет с тобой.
Регина хмуро уставилась на нее – и почему никогда нельзя было перейти прямо к делу?
- Прекрасно, и как она?
Тэсс проигнорировала ее слова.
- Знаешь, я пробыла разбойницей уже столько лет, что научилась распознавать людей по первому вопросу, что они задают, приходя в себя. Так можно понять, что для них важнее всего. Та, другая… Она даже есть отказывалась, пока я не сказала ей, что ты жива. Да, так поступают хорошие люди. Они всегда говорят и делают правильные вещи. Как скучно… - Она нежно прикоснулась пальцами к лицу Регины, не обращая внимания, когда та дернулась в сторону от ее прикосновения. – А вот ты… ты гораздо интереснее. Любопытно, тебя волнует кто-нибудь, кроме тебя самой?
- Конечно, да, - не сдержавшись, бросила ей в лицо Регина.
Тэсс только рассмеялась в ответ.
- Ну что ж, посмотрим, - развернувшись, она вышла из камеры, оставив Королеву наедине с собственными мыслями.
Регина прислонилась спиной к стене. Неужели Эмма действительно первым делом спросила о ней? Что-то, подозрительно похожее на вину, зашевелилось внутри. Она прожила в одиночестве в Сторибруке так долго, что практически забыла, каково это – заботиться о ком-то, кроме себя и Генри. Конечно, они не слишком-то ладили с Эммой. Но, по крайней мере, им удалось перейти к какому-то подобию перемирия после того, как их общий сын исчез, и они оказались в этом мире. Ведь Эмма даже попыталась защитить ее от убийц во дворце принцессы. Не то, чтобы это было необходимо, конечно, – и все же это выглядело эффектно. Благородный шаг, прямо в духе Эммы Свон. Как тогда, когда она вытащила Регину из горящего здания мэрии. Именно так поступают «хорошие люди». Регина уже слишком давно не причисляла себя к таким. Она сжала волю в кулак, поняв, что должна делать. Ей, может быть, и понадобится Эмма, чтобы спасти Генри – но шериф в любом случае оставалась угрозой. И теперь – еще больше, чем прежде. Ведь теперь она знала правду о Сторибруке, сказочной стране и проклятии. Регина не могла позволить себе утратить бдительность. Ну и что, что это выглядело эгоистично. Разве это должно останавливать ее от того, чтобы спасти своего сына и обеспечить себе и ему счастливый конец истории.
XxXx
Тэсс неспешно прогуливалась по лесу со своим братом. Был почти полдень, но густая листва не позволяла солнечным лучам дотянуться до земли. Атаманша разбойников подбрасывала в воздух огромный острый нож, ловко ловя его двумя пальцами.
- Так что мы будем с ними делать?
Нож соскользнул, чиркнув ее по пальцу. Она поднесла руку ко рту, слизывая проступившую капельку крови.
- Потребуем за них выкуп. Видел эти знаки на их вещах? А этот меч у блондинки? Бьюсь об заклад, принцесса дорого заплатит, чтобы они вернулись живыми и невредимыми.
- Невредимыми?
- Хм, ну ты же знаешь, в пути часто случаются несчастные случаи. Почти невредимыми. – Она зловеще ухмыльнулась.
- А зачем держать ведьму в подземелье? Она ведь не представляет опасности с браслетом на руке?
- Видишь вон то дерево? – она указала куда-то в полумрак.
- Ну, да.
С силой, которой никак нельзя было ожидать при ее хрупкой фигуре, она один за другим метнула в старый ствол несколько ножей. Щепки разлетелись в стороны, оставляя в древесине зияющую дыру.
- Она – как это дерево. Снаружи выглядит сильной, но внутри – пустота. Несколько рассчитанных ударов – и ты сможешь расколоть ее на части.
- Ну, хорошо. А нам-то это зачем?
Она снисходительно потрепала его по плечу и развернулась обратно к укрытию.
- Да просто потому, что это весело!
XxXx
- Ну что, как ты сегодня, ведьма?
- А то ты не знаешь, - огрызнулась Регина. Она уже начала терять счет времени, проведенному здесь. Начала забывать, когда она в последний раз видела других людей. Никто не приходил, чтобы принести ей еду или воду, или просто чтобы поиздеваться над ней или ударить. Она уже не знала, что и думать об этом.
- Разве так разговаривают с человеком, который тебя кормит?
- Уж лучше я умру от голода. Как ты смеешь так обращаться со мной? – ее желудок предательски заурчал.
Тэсс соблазнительно откусила от хлеба, что принесла с собой, и Регина почувствовала, как рот наполняется слюной.
- Я смею, потому что я могу.
- Ты – сумасшедшая.
- Вполне может быть. Но вся проблема в том, что из нас двоих не я прикована к стене. – Она бросила хлеб и чашку с водой на колени сидящей Регине, и ткань жадно впитала холодную воду. – Наслаждайся ужином, если достанешь.
Регина в ярости зарычала, ее глаза стали абсолютно черными. В бесплодной попытке достать разбойницу она рванулась вперед, загремев цепями, не обращая внимания на заструившуюся по запястьям кровь. Цепи, конечно, не поддались. Казалось, она была готова разорвать свою обидчицу голыми руками. С играющей на губах насмешкой Тэсс смотрела на нее, на эту животную ярость и бессилие, словно наслаждаясь ими. Она вспомнила про лис, которых ловила в детстве в капканы. Про то, как они были готовы отгрызть себе ногу, только бы спастись. Регина задохнулась от боли, осознав, наконец, что чуть не вывернула себе плечи из суставов. Похоже, будь у нее возможность, она поступила бы так же, как те лисы.
XxXx
Уперевшись руками в стены камеры, Эмма занималась растяжкой, перенося вес с ноги на ногу. Если она и вынесла что-то полезное из времени, проведенного за решеткой за всю свою жизнь – так это то, что сидеть в камере невыносимо скучно. И лучший способ справиться со скукой – поддерживать себя в хорошей форме в ожидании освобождения. Или, в данном случае, побега.
Она пока не придумала, как сделает это. Но ей удавалось выбираться из переделок и похуже. Откровенно говоря, это место оказалось вполне сносным для тюремной камеры. Здесь был соломенный матрас, одеяло и даже окно – хотя и забитое наглухо. По правде сказать, это была скорее спальня, внутри которой сколотили клетку. Она видела, что доски решетки наспех прибиты гвоздями к полу и потолку. Разбойники забрали все ее оружие – но Эмма не сомневалась, что еще немного времени и усилий – и ей удастся расшатать одну из досок и выскользнуть наружу. К сожалению, разбойники, похоже, тоже об этом знали – потому что прямо у выхода из комнаты они поставили стражника, следившего за каждым ее движением.
Эмма уселась на матрас, прислонившись спиной к стене. Она подумала о том, где сейчас Регина. Оставалось надеяться, что где-то рядом. Может быть даже в соседней комнате. Но тот факт, что Королева еще не разнесла это логово ко всем чертям, не мог не настораживать. Что могло случиться с ее магией? Не то, чтобы Эмма сильно разбиралась во всех этих вещах – но она все еще не сомневалась, что, как Злая Королева, Регина должна была обладать крайне разрушительным арсеналом под рукой. Так почему она до сих пор не воспользовалась им?
А может – как Эмма ни пыталась отогнать эту мысль, она все-таки не давала ей покоя – может Регина уже давно сбежала. Просто бросив ее здесь?
Шериф затрясла головой, отметая надоедливые сомнения. У Регины уже был прекрасный шанс бросить ее, когда ведьма стерла ее память. Тогда сделать это было гораздо проще – Эмма ничего бы даже не заметила. Вместо этого, Регина предпочла спасти ее…
Эмма перевела внимание на стражника. Наблюдая за каждым его движением. Запоминая каждую деталь. Любую мелочь, что могла помочь ей сбежать. Должна была быть какая-то причина, по которой Регина не использовала магию. И это значило, что у шерифа нет права на ошибку.